ข้าวเหนียวดำ

ข้าวเหนียวดำ หรือ ข้าวก่ำ (Black sticky rice) ข้าวเหนียวดำหรือเหนียวดำหรือข้าวสีนิล คือข้าวสายพันธ์ุข้าวเหนียวที่มีสีแดงอมม่วงโดยธรรมชาติ นิยมปลูกทางภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทยแต่ไม่มากเนื่องจากไม่ใช่ข้าวที่เป็นอาหารหลัก โดยจะปลูกแซงกับข้าวเหนียวและข้าวหอมมะลิ นิยมนำมาทำข้าวหลามหรือเป็นของหวานข้าวเหนียวดำเปียกหรือนำมานึ่งคลุกกับน้ำตาลและมะพร้าวอ่อนรับประทาน

ในข้าวก่ำมีสารที่เรียกว่า OPC (Oligomeric Proanthocyanidins) สารต้านอนุมูลอิสระที่ได้จากธรรมชาติ สาร OPC พบมากในส่วนของผิวและเมล็ดของผลไม้พวกองุ่น บลูเบอรี่ พลัมและเปลือกสน โดยเฉพาะในเมล็ดองุ่น สาร OPC ที่พบในข้าวก่ำเป็นสารชนิดเดียวกับที่สกัดได้จากองุ่นดำและองุ่นแดง เปลือกสน เป็น Superantioxidant มีประสิทธิภาพมากกว่าวิตามินซีและวิตามินอี มากกว่า antioxidant ที่มีในผักและผลไม้ คุณประโยชน์ของสาร OPC ได้แก่

- OPC จะช่วยยับยั้งการเกาะตัวของคอเลสเตอรอล (Cholesterol) ที่ผนังหลอดเลือดจึงป้องกันหลอดเลือดอุดตัน ช่วยให้โลหิตหมุนเวียนได้ดีลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ

- OPC ช่วยป้องกันการเสื่่อมของดวงตา ปกป้องอาการเสื่อมของดวงตาจากเบาหวาน ป้องกันจอประสาทตาเสื่อม

- ป้องกันสมองเสื่อม

- ปกป้องผิวจากรังสี UV

- ป้องกันการเสื่อมสภาพของผิวและริ้วรอย